No Paulistão de 2001 o Corinthians começou terrível o Campeonato Paulista. Depois do empate frente ao Rio Branco, o time perdeu para a Ponte Preta e Portuguesa Santista. Só foi ganhar na quarta rodada, na estreia de Wanderley Luxemburgo no banco corintiano, substituindo Dario Pereira. E justamente contra o Palmeiras. O Timão mostrou raça e conseguiu uma bela vitória por 2 a 1. Depois disso, o Corinthians perdeu para a Matonense, empatou com o São Caetano (perdeu nos pênaltis) e perdeu para o Guarani.
O Corinthians não aguentava mais tantas derrotas e humilhações. Além disso, estava na 14° colocação na tabela, na frente apenas da Matonense e da Inter de Limeira. E o próximo jogo seria contra a Inter, em Limeira, onde o Corinthians já entraria em campo preocupado com um tabu: o time não vencia fora de casa à 11 meses.
Neste jogo, o Corinthians iniciou uma das mais espetaculares reações da história do futebol mundial. O Timão venceu o jogo por 2 a 1 e saiu da zona de rebaixamento. Mas eles queriam o mais difícil: a classificação. Vencendo a Inter, o Santos (5 a 0), o Mogi Mirim, a União Barbarense, a Portuguesa, o Botafogo de Ribeirão Preto e o União São João, todos pelo Campeonato Paulista, mais Joinville e Goiânia (2 vezes), o Corinthians acumulou 10 vitórias seguidas e se vingou das 10 derrotas. E, de quebra, conseguiu a extraordinária classificação para a semifinal do Paulistão. Na última rodada, já classificado, o Corinthians perdeu para o São Paulo, já eliminado.
Agora, iria pegar o Santos na semifinal. No primeiro jogo, no dia 6 de maio, no Morumbi, empate em 1 a 1, quando o Santos foi superior e poderia ter acabado com o Corinthians logo no primeiro jogo. Azar do Peixe, que desperdiçou a chance.
No segundo jogo, um clássico de arrepiar. O Santos precisava apenas de um empate para ir à final. Empate este que permaneceu até o final do primeiro tempo, graças a Dodô e Marcelinho, que desperdiçaram um pênalti cada, para Santos e Corinthians, respectivamente. No segundo tempo, o Santos vem disposto a segurar o empate e o Corinthians a marcar o gol que o levaria à final. Mas quem marcou primeiro foi o Santos, com Renato. Porém, 1 minuto depois, Marcelinho marca e deixa tudo igual. O tempo passa e o Timão não consegue marcar seu outro gol. Os torcedores santistas já comemoravam a classificação.
O jogo ia até os 48 minutos e o relógio marcava 47 minutos e meio. O Corinthians vem para seu último ataque. Gil desce pela lateral, passa pelo zagueiro santista com um belo drible e cruza para área. Marcelinho deixa a bola passar e Ricardinho, para desespero santista e alegria corintiana, marca o gol que levou o Corinthians para mais uma final de Campeonato Paulista. A torcida corintiana, que ainda permanecia no estádio chorou. Chorou por ser testemunha da virada mais brilhante e emocionante da história do Timão. Corinthians 2×1 Santos
A final seria contra o fraco Botafogo. Nunca um título estava tão fácil como desta vez. O primeiro jogo da decisão foi em Ribeirão Preto. O primeiro tempo dava a impressão de que o Botafogo iria complicar para cima do Timão e terminou empatado em 0 a 0. Porém, o segundo tempo, o Corinthians voltou melhor e fez a festa. Com 1 gol de João Carlos e 2 de Marcelinho (um deles de falta), o Timão venceu por 3 a 0 e ficou com uma mão, ou melhor com as duas mãos na taça.
O segundo jogo aconteceu no dia 27 de maio, com o Morumbi lotado. Todos já se sentiam campeões, afinal, o Timão podia perder por até 3 gols de diferença. Para este jogo o técnico Wanderley Luxemburgo mandou a campo os seguintes jogadores; Maurício (Gléguer), Rogério, João Carlos, Scheidt (Fábio Luciano) e Kléber; Marcos Senna (Gallo), André Luiz, Marcelinho Carioca e Ricardinho; Gil e Ewerthon.
Do outro lado o técnico Lori Sandri escalou a seguinte equipe; Doni, Chris, Bell e Augusto; Gustavo (César), Douglas, Robson Nesse (Chicão), Luciano Ratinho (Gauchinho) e Jadilson; Leandro e Robert. Os árbitros da partida foram; Edilson Pereira de Carvalho e Alfredo Santos Loebeling.
Marcelinho, o homem das decisões, estava inspirado. Chutou uma bola na trave, deu bicicletas, enfim, era dia de festa. O primeiro tempo terminou 0 a 0. No segundo, os botafoguenses até que levaram um pouco de perigo ao gol corintiano, mas Maurício não deixou que eles estragassem a festa. Fora isso, o Corinthians teve dois pênaltis que o juiz não marcou. Ao apito final, com o 0 x 0 no placar, o Corinthians comemorou seu 24° título paulista, com o artilheiro Luizão (que não jogou pois estava machucado) mas foi ao gramado e fez a festa com os jogadores e torcedores. Marcelinho Carioca foi artilheiro do Corinthians com 11 gols.
