Rui Campos nasceu dia 2 de agosto de 1922, em São Paulo. Rui fez história como zagueiro do São Paulo, tendo sido considerado um dos melhores da história na posição. Jogou ao lado de Bauer e Noronha na zaga tricolor, formando a melhor defesa brasileira nos anos 1940.
Apesar de ser zagueiro, também jogava como volante ou meia, caso fosse necessário. Tinha um altíssimo nível técnico e assim comandava o time do São Paulo em campo. Orientava os outros jogadores, que ouviam atentamente seus conselhos, já que sabia arrumar a defesa e aconselhar o meio-campo e ataque.
Ainda muito jovem, Rui Campos foi residir na cidade do Rio de Janeiro, onde iniciou sua trajetória no mundo do futebol. Ganhou evidência jogando pela equipe amadora do Rio Branco, antes de chegar ao Bonsucesso Futebol Clube, em meados de 1939.
Com um porte físico mediano em comparação aos padrões dos zagueiros da época, Rui Campos era um diferenciado com a bola nos pés, o que significou seu providencial aproveitamento também pela meia cancha.
Depois de algumas temporadas jogando pelo Bonsucesso, Rui foi contratado pelo Fluminense Football Club em 1943, quando contava com 21 anos de idade. Oferecendo uma costumeira regularidade, Rui chegou ao selecionado carioca e atuou ao lado de grandes jogadores daquele período.
Sua permanência nas Laranjeiras não foi longa. No ano seguinte, na metade do mês de abril, o São Paulo Futebol Clube conseguiu êxito nos acertos para sua contratação. No início do mês de maio de 1944, Rui desembarcou na estação da Luz para jogar ao lado de estrelas consagradas como Leônidas da Silva e Antonio Sastre.
Inicialmente, Rui formou uma boa linha com Zarzur e Noronha. Mais tarde, ao lado de José Carlos Bauer e do mesmo Noronha, Rui fez parte do mais famoso tripé da história do tricolor. Com seu futebol de estilo clássico, Rui era um dos “cobras” do esquadrão que todo torcedor do São Paulo sempre fez questão de recitar com orgulho: “Poy; Savério e Mauro Ramos de Oliveira; Bauer, Rui e Noronha; Friaça, Ponce de León, Leônidas, Remo e Teixeirinha”.
Bicampeão paulista em 1945 e 1946 e depois, em 1948 e 1949, seu nome também foi presença garantida na Seleção Brasileira que conquistou a Copa América de 1949, disputada no Brasil. Mantido no elenco pelo técnico Flávio Costa, Rui fez parte do elenco que disputou o mundial de 1950. Conforme relatos do próprio Rui ao longo de sua vida, o vice-campeonato mundial nunca lhe valeu nenhuma espécie de reconhecimento. Pelo contrário!
Como outros integrantes daquela malfadada campanha de 1950, Rui também sofreu sua carga individual de dissabores e aborrecimentos. Com o uniforme do escrete, Rui esteve presente em 30 oportunidades com 19 vitórias, 5 empates, 6 derrotas e 2 gols marcados. Sua única participação aconteceu em 28 de junho, no inesperado empate contra a Suíça por 2×2 no Pacaembu:
Pelo São Paulo foram 272 partidas disputadas com 163 vitórias, 56 empates, 53 derrotas e 6 gols marcados. No mês de abril de 1953, Rui deixou o São Paulo e passou rapidamente pelo Bangu Atlético Clube (RJ), antes de retornar ao cenário paulista e firmar compromisso com a Sociedade Esportiva Palmeiras.
No Palmeiras, Rui realizou apenas 13 jogos com 5 vitórias, 2 empates e 6 derrotas. Em seguida, próximo de completar os 32 anos de idade, Rui deixou o futebol. Longe da bola trabalhou como corretor na Bolsa de Cereais de São Paulo, ocupando suas horas vagas com a prática do tênis. Rui também fez parte do melhor São Paulo de todos os tempos, em eleição promovida pela revista Placar em 1982. Rui Campos faleceu vitimado por um derrame cerebral no dia 2 de janeiro de 2002, na capital paulista.
TÍTULOS
Campeonato Paulista pelo São Paulo F.C.: 1945, 1946, 1948 e 1949
Pela Seleção Brasileira: Copa Roca de 1945
Copa Rio Brando de 1947 e 1950
Campeonato Sul-americano (atual Copa América) de 1949
